在地质勘探过程中，地质学家需要经常深入到世界上许多最偏远、最奇特的地区，这些地区的地形地貌和自然风景往往美不胜收。拍摄地质地形是地质学家在勘探过程中的一项重要科学任务，久而久之几乎每一位地质学家都拥有大量的地质美景照片。美国《连线》杂志近期面向地质学家征稿，举办了一场以奇岩、美石为主题的地质美景摄影大赛。在350份提交作品中，《连线》杂志挑选出其中最佳11幅奇岩美石图片。这些图片不仅仅具有科学研究的意义，在美学方面也极有特色。

1.　月谷
  

 
　摄影师：安德鲁－怀特
    拍摄地点：约旦西南部
    拍摄日期：2011年1月4日
     解说：月谷是一个酒红色山谷，那里的地形很奇特。在山谷中，平坦、红色的沙地上，一座座孤立的山峰拔地而起，互不相连，高度最高达5600英尺（约合1680米）。由于奇特的地形与火星表面很相似，月谷曾经作为电影《红色星球》拍摄地，并因此获得“月谷”这个昵称。摄影师安德鲁－怀特是在最近一次前往约旦考察的过程中拍摄下本图的。怀特表示，“此前我听过许多关于月谷的传说，但仍然无法确信。当我到那里时，我感到非常高兴。那里无疑是此次旅行的亮点。那里的景色很难用语言解说，但山脉、山谷、峡谷以及震撼的颜色组合在一起，让你永远无法忘怀。”

2.　绳状熔岩
 

 
摄影师：劳恩－斯科特
拍摄地点：夏威夷火山国家公园
解说：在本图中，一股炽热的玄武岩熔岩流正形成一个带有绳状纹理的外壳，这是典型的绳状熔岩的形成案例。在绳状熔岩之下，是Pu＇u　＇O＇o火山在1983年到1986年的喷发早期阶段产生的一层黑色灰烬。

3.　条带状含铁建造
 

 
摄影师：阿利森－普鲁达
拍摄地点：美国密歇根州尼格尼含铁建造
 解说：这是条带状含铁建造的著名案例，其地质年龄超过20亿年。其中的条带状是灰色的赤铁矿和红色的富含铁的燧石的轮换层。条带状含铁建造被认为是地球上光合作用生命的最早证据。据摄影师介绍，本图中异常明亮的红色是岩石的真正颜色。

4.　加莱罗伊火山 
 

 
　摄影师：美国地质勘探局阿拉斯加火山观测台加米－麦克吉姆塞
    拍摄地点：阿拉斯加阿留申群岛
    拍摄时间：2003年9月25日
    解说：这个陡峭的成层火山高约5000英尺（约合1500米），是阿留申群岛上最活跃的火山之一。上世纪80年代的一次喷发产生的黑色熔岩流在火山坑顶部边缘南侧形成帘状外观。在1929年的一次喷发中，该火山可能发生过火山坑塌陷。

5.　风穴
 

 
　摄影师：美国宾州大学卢卡斯－佐伊特
    拍摄地点：南极西部埃尔斯沃思山脉联合冰川
    拍摄时间：2011年2月
    解说：在联合冰川中部，露出地面变形的水成岩（本图右侧）迫使风向围着它转向，从而在冰上形成了所谓的“风穴”现象。地质学家卢卡斯－佐伊特介绍说，“极地网络野外考察队在这里部署了大量的被动地震监测仪和GPS站点，主要是为了研究极地的地质结构以及与冰河运动相关的现象。”

6.　甘尼森黑峡谷
 

 
摄影师：罗斯－马古利
拍摄地点：美国科罗拉多州甘尼森国家公园黑峡谷
拍摄时间：2010年夏天
 解说：这个陡峭的峡谷是由甘尼森河经过1500万年冲刷而成。峡谷壁是由17亿年的变形岩石构成，如片麻岩和片岩。颜色较亮的条岩是由结晶花岗岩形成的火成岩。

7.　石榴石片岩
 

 
　摄影师：伊恩－斯蒂姆普森
   拍摄地点：法国布列塔尼半岛
   拍摄时间：2010年12月7日
   解说：本图看起来像是拍摄于显微镜之下。这是采集自法国的一片石榴石片岩的横截面的微距摄影图片。

8.　花岗岩
 

 
摄影师：多伦－加尔西亚
拍摄地点：美国约书亚树国家公园
拍摄时间：2008年11月
解说：本图中这些圆滑的岩石是由花岗岩形成的深成贯入。这些露出地面的岩层位于约书亚树国家公园巨石营的南方。摄影师介绍本图时说，“傍晚时分，太阳刚刚落山，月亮正在升起。”

9.　干涸泥浆
 

 
摄影师：温迪－利特曼
拍摄地点：美国犹他州南部鹿皮峡谷
拍摄时间：2009年9月27日
 解说：这些由干涸的泥浆形成的卷曲状碎片发现于美国犹他州南部鹿皮峡谷。鹿皮峡谷是美国西南部地区最长、最深的峡谷，长超过13英里（约合21公里），宽约10英尺（约合3米）。

10.　格亚弗斯瀑布
 

 
　摄影师：萨默尔－法尔哈
   拍摄地点：冰岛
   拍摄时间：2008年9月14日
    解说：格亚弗斯瀑布是位于冰岛北部美丽的米瓦丁湖附近的一个迷人瀑布。瀑布位于斯卡尔凡达弗约特河上，发源于瓦丁纳耶卡尔冰川，并向格陵兰海流去。瀑布的名称含义为“上帝的瀑布”。

11.　黑云母
 

 
摄影师：阿默斯特大学西安娜－维西尼泽基
拍摄地点：美国缅因州迷宫山
 解说：本图显示的是一片极薄的变形岩石，这是利用正交偏光显微镜拍摄的。图中这些刀片状晶体主要是黑云母。

12.位于犹他州和亚利桑那州交界处的神秘“石浪
 

 
位于犹他州和亚利桑那州交界处的神秘“石浪”是由1.9亿年前的沙丘演变而成。在不到200平方米的山间缝隙中，血红的砂岩如海浪翻腾，刚和柔的奇妙结合令人叹为观止。顺着砂岩的纹路触摸着精致的波浪痕迹，仿佛还可以感受到亿万年前沙暴的精心设计和雕刻。

13.亚利桑那州的羚羊峡谷
 

 
羚羊峡谷位于美国亚利桑那州的最北部，距离小城佩奇大约三十公里，是北美印地安人最大部落纳瓦霍人的属地。这里过去是野羚羊的栖息处，因峡谷里常有野羚羊出没而得名。峡谷总长约400多米，谷顶两侧的距离很窄，但由谷顶到谷底的垂直距离却高达十数米。狭缝型峡谷分为两个独立的部分，也就是上，下羚羊峡谷。上羚羊峡谷亦称“裂纹”,而下羚羊峡谷则称作“螺旋”。光线完全是自然光通过不同深度的红色岩层缝隙的折射射入洞内的，因此光线时刻在变化，一年四季，甚至每天不同的时间，不同的角度看到的色彩都不同，置身其中，真似进入了一个五彩缤纷魔幻世界，令人终身难忘。

14.洪都拉斯蓝洞
 

 
距洪都拉斯伯利兹市60英里的海域有一处叫做“蓝洞”的水下坑洞，这个大洞直径为1000多英尺，洞内水深480英尺，是冰河时代末期形成的一个石灰石坑洞。

15.墨西哥巨人水晶洞
 

 
该洞位于墨西哥奇瓦瓦沙漠地下深处，洞深达1000英尺，洞内到处都是壮观的发光巨型石柱，有松树那么高，全部为半透明的金色和银色。晶体的形状令人惊叹叫绝。晶体形成于含有硫酸钙的地下水。由于地下一英里处是岩浆，在岩浆的不断加热下，含有硫酸钙的地下水从数百万年前就开始渗透整个洞穴，从而形成水晶洞。

16.毛里塔尼亚的撒哈拉眼
 

 
在撒哈拉大沙漠西南部毛里塔尼亚境内有个十分壮观的圆形地貌，直径为30英里，这就是有名的“撒哈拉眼”。最初人们以为是陨石落下地面形成的，但后来地质学家认为这是地面隆起并受到侵蚀的产物，至于圆形的成因仍然是个谜。

17.巴西蓝湖洞
 

 
巴西马托格罗索地区拥有很多神奇的地下湖泊。世界著名的“蓝湖洞”就是其中之一。其内部的钟乳石、石笋数不胜数，更有美不胜收的辽阔无边的蓝湖令人赞叹不已。蓝湖各种各样的地质风貌令人叫绝，内湖深蓝色的水更使游客留恋忘返。

18.爱尔兰的巨人之路
 

 
巨人之路位于北爱尔兰东北海岸，看起来就象巨型石阶，把它叫做“巨人之路”再恰当不过。它是一座古老火山喷发的产物。这些玄武岩柱乍看像四方形，其实大部分都是六角形，不过也有一些是四角形、五角形甚至六角形的。最高约为12米。悬崖上部分凝固熔岩达28米厚。2005年被列为英国第四大自然奇观。

19.乌兹别克斯坦的地狱之门
 

 
地狱之门位于乌兹别克斯坦达瓦兹附近。35年前地质学家钻探天然气时，意外发现一个巨大的地下洞穴，当时所有的钻井现场设备和营帐都落了下去。没有人敢下去，因为那里的洞穴中都充满了气体，他们只好把它点燃，阻止有毒气体泄漏出来。从那以后，洞内的天然气不间断地燃烧。没有人知道这些年来有多少宝贵的天然气被白白烧掉。

20.澳大利亚波浪岩
 

 
澳大利亚西部的波浪岩是天然岩层。由于它像高高的海浪因而得名。露出地面的部分占地几公顷，“浪潮”的部分岩石高约15米，长约110米。照片中显示的是罕见岩石墙。

21.菲律宾巧克力山
 

 
巧克力山由1268个面积相同、几近完美的圆锥形山丘组成，占地达50平方公里。巧克力山的形成有多种原因。可能是由于石灰岩风化、亚海洋火山或海床的隆起。近期理论认为，这是一个古老活火山的自我毁灭，它喷出来的大块岩石四散，后来覆盖上了石灰石，随后从海床中涌出。